По характеру кашель может быть сухой, без отхождения мокроты, и влажный, с отделением мокроты. Кашель значительно отягощает основное заболевание. Сухой кашель характеризуется высоким тембром, вызывает саднение в горле и не сопровождается выделением мокроты. При влажном кашле мокрота выделяется, причем более жидкая легче отхаркивается.

Мокрота – патологические выделения из дыхательных путей при кашле. Появление мокроты всегда свидетельствует о наличии патологического процесса в легких или бронхах. Для оценки мокроты как признака заболевания органов дыхания необходимо учитывать в первую очередь ее количество, консистенцию, цвет, запах и примеси. По характеру мокрота может быть слизистая, серозная, гнойная, смешанная и кровянистая. Наличие кровянистой мокроты или прожилок крови в ней должно настораживать медицинскую сестру. Об этом немедленно необходимо сообщить врачу. При наличии полости в легких у больного выделяется много мокроты.

Для лучшего отхождения мокроты необходимо найти наиболее удобное положение больного – так называемый дренаж положением. При одностороннем процессе это положение на здоровом боку. Дренаж положением проводится 2–3 раза в день по 20–30 мин. Медицинская сестра должна следить, чтобы больной регулярно делал это. Сплевывать мокроту больной должен в плевательницу из темного стекла с завинчивающейся крышкой. Для суточного измерения мокроту из карманной плевательницы переливают в сосуд из светлого прозрачного стекла с крышкой и делениями и хранят в темном прохладном месте.

Для исследования в лабораторию направляют либо утреннюю мокроту, полученную после сна, либо все суточное количество мокроты. Мокроту лучше собирать утром до приема пищи. Больной должен хорошо почистить зубы и прополоскать рот. Выделению мокроты способствуют глубокие вдохи и покашливание. Материал собирают в чистую стеклянную баночку или в специальную стерильную плевательницу, закрытую плотной крышкой. Количество мокроты для обычного анализа должно быть не более 3–5 мл.

При необходимости мокроту посылают на специальное исследование.

Взятие мокроты на опухолевые клетки (атипичные). Свежевыделенную мокроту собирают в плевательницу и сразу направляют в лабораторию, так как атипичные клетки быстро разрушаются.

Взятие мокроты на микобактерии туберкулеза. Производится при подозрении на туберкулез легких методом флотации – мокроту собирают в течение суток в стерильную плевательницу. Если мокроты недостаточно, ее можно собирать в течение 3 суток, сохраняя в прохладном месте (на полу).

Взятие мокроты на чувствительность к антибиотикам. Больной утром должен сделать несколько плевков в стерильную чашку Петри.

На сосуде с мокротой, посылаемой на исследование, должна быть этикетка с указанием фамилии, имени и отчества больного и цели исследования.

Медицинская сестра должна следить, чтобы карманные плевательницы или банки для мокроты всегда были чистыми. Для этого ежедневно нужно хорошо промывать их теплой водой и кипятить в течение 30 мин. в 2 % растворе гидрокарбоната натрия. На дно плевательницы наливают 5 % раствор карболовой кислоты, 2 % раствор перманганата калия или 3 % раствор хлорамина. При обеззараживании общих плевательниц мокроту заливают дезинфицирующим раствором хлорамина, осветленным раствором хлорной извести, а затем содержимое спускают в канализацию.

В противотуберкулезных медицинских учреждениях мокроту в плевательнице смешивают с опилками или торфом и сжигают в специальных печах.

Появление крови в мокроте в виде прожилок или большого количества алой крови указывает на легочное кровотечение.

Кровохарканье, даже незначительное, опасно, так как оно может перейти в угрожающее жизни больного легочное кровотечение, требующее неотложных мероприятий. Иногда трудно определить характер кровотечения (легочное или желудочное), а для оказания больному срочной помощи требуется немедленное решение этого вопроса.

При легочных кровотечениях кровь появляется при покашливании, имеет алый цвет, пениста, щелочной реакции, в то время как желудочное кровотечение сопровождается позывами на рвоту, тошнотой, кровь перемешана с пищей, темная, кислой реакции, иногда свернувшаяся. Чтобы исключить кровотечение из десен и носоглотки, необходимо тщательно их осмотреть. Кровянистая жидкость при кровотечениях из десен, миндалин и носоглотки имеет розовато-коричневый цвет, содержит слизь.

В случае любого кровотечения больного надо успокоить, обеспечить ему полный покой. Разговаривать и курить запрещается. В постели следует придать больному возвышенное, сидячее или полусидячее положение, со всех сторон обложить его подушками. Пищу надо давать в холодном виде, полужидкую, легкоусвояемую, содержащую витамины. Питье разрешается только холодное. Если известно, из какого легкого кровотечение, на эту сторону грудной клетки кладут пузырь со льдом. При появлении во время кровохарканья кашля необходимо приостановить его всеми доступными средствами, так как кашель усиливает кровохарканье и ухудшает состояние больного. Необходимо помнить, что при кровохаркании и легочном кровотечении банки, горчичники, грелки на грудную клетку класть строго противопоказано. Если больной не в состоянии самостоятельно прополоскать рот, медицинская сестра должна стерильной салфеткой, намотанной на шпатель, осторожно протереть ему полость рта, чтобы удалить остатки кровянистой мокроты.

Медицинская сестра должна неотлучно находиться у постели больного до полного прекращения кровохарканья, следить за состоянием сердечно-сосудистой системы: считать пульс, измерять артериальное давление и всегда иметь наготове стерильный шприц с иглами для введения необходимых средств.

Боли в грудной клетке чаще всего являются одним из симптомов заболевания органов дыхания. Обычно эти боли связаны с вовлечением в воспалительный процесс плевры и возникают при воспалении легких и плевритах.

Для плевральных болей характерно появление их во время глубокого вдоха. Чтобы уменьшить боли в грудной клетке, больной должен стараться дышать поверхностно и задерживать кашель. Следует принять вынужденное положение на больном боку, вследствие чего ограничиваются движения плевры и уменьшаются боли.

При появлении болей в грудной клетке медицинская сестра должна постараться облегчить состояние больного. Для этого нужно выбрать наиболее удобное для больного положение, хорошо укрыть его, по назначению врача поставить горчичники, банки или смазать грудную клетку настойкой йода. Если боли не уменьшаются в результате отвлекающей терапии, больному по назначению врача дают обезболивающие препараты.

Больные с заболеваниями органов дыхания должны находиться в светлых, просторных, хороню вентилируемых палатах. Медицинская сестра обязана следить, чтобы младший медицинский персонал ежедневно производил влажную уборку палат. Кровать должна быть удобной, с немного приподнятым головным концом.

Желательно, чтобы в палату была подведена централизованная подача кислорода, а при отсутствии ее медицинская сестра должна обеспечить пост достаточным количеством кислородных подушек. Медицинская сестра обязана следить за состоянием кожи больных и принимать меры для профилактики пролежней. Очень важно, чтобы у больного был хороший аппетит; чему способствуют красивая сервировка, любимые блюда небольшими порциями и т. д. Больные, которым назначены сульфаниламидные препараты (этазол, сульфадиметоксин и др.), должны получать их регулярно, через определенные промежутки времени. Медицинская сестра по указанию врача будит для этого больного и в ночное время.